如何选择美国投资移民地区中心及其项目
根据移民局的统计，目前95%的投资移民申请者是通过使用投资移民地区中心的项目办理投资移民。移民局批准的投资移民地区中心也从2007年的11个增加到现在的600多个（截至2015年6月1日）见投资移民地区中心表。面对如此众多的地区中心，明目繁多的投资项目，如何选择诚信可靠，经验丰富的地区中心及其投资项目是投资人面临和关心的首要问题。笔者根据多年办理投资移民的经验，将有关注意事项总结如下，希望对寻求办理投资移民的读者有所帮助。
通过投资移民地区中心的项目进行投资包括3个方面的因素：
（1）投资移民地区中心，该中心是美国移民局批准的可以吸收外国投资者的资金用于开发各种投资项目，并可让投资者通过其开发的项目申请移民的私人公司。也有个别的地区中心是以州政府或市政府的名义向移民局申请， 然后政府委托私人公司负责管理中心的运作。中心首先准备详细的投资计划向移民局提出成立地区中心的申请，经移民局审核批准后，中心即可开展以吸引外国投资者的资金为基础的招商投资项目。目前移民局已批准了600多家投资移民地区中心。
（2）投资移民地区中心的投资项目，地区中心经移民局批准后即可不断地开发投资移民项目。项目的范围很广，从工业基础设施的改造、机场码头配套设施、旧军事基地改造、飞机场的扩建改造、城市市政建设、能源发电、医疗护理设施、货运中转中心、高级宾馆酒店、商业中心、中高档公寓住宅，等等。地区中心投资项目主要设立于美国特定的地理范围内，所以其投资额基本上都是50万。 由于地区中心要负责项目的日常运行，对项目进行管理，监督项目的施工建设，他们一般还要收取5至7万美元的管理费 （视不同的地区中心而定）。
（3）投资者选择投资移民地区中心及其开发的项目，与中心签署投资协议，将资金投入所选定的项目的信托帐户，由中心负责项目的管理和运作，就业机会的创造。投资者不需要参与项目的日常经营管理，仅利用该项目申办移民。取得绿卡后，根据与中心签署的投资协议5年或6年后从项目中退出，并按照合同规定取回投资额。
与其它国家不同，美国投资移民的一个特殊性质是风险性投资（At-risk Investment），即地区中心不能对投资者做任何投资收益和本金退还的任何保证，否则申请将被拒绝。投资者需要承担投资项目失败的风险。虽然有些投资项目没有风险，而且利率也高，例如投资美国国债，但是却无法通过此类投资获得绿卡。如何既能顺利取得绿卡又可避免发生投资风险， 选择安全可靠的投资移民项目就显得至关重要。
- 如何选择投资移民地区中心
由于投资项目是由地区中心开发的，首先需要考察地区中心，要看该中心是否是移民批准的可以合法开发投资移民项目的机构。一个中心被移民局批准后会被列在移民局的批准名单上。为了保护投资者的利益，移民局要求各个中心每年必须向移民局报告投资项目的管理运作情况，接受移民局的年度审核，不合格的中心将被移民局注销，并列入注销名单。投资者可在移民局的网站上查核改信息。移民局批准后会发给批准通知书，投资者可以要求查看中心的批准通知书。此外，要了解地区中心的历史，成立的年限，地区中心负责人的背景情况，地区中心移民律师的背景情况，经营团队的背景情况，团队的成员在从事地区中心业务以前的个人经历以及在地区中心的经营经历、其经历是否与地区中心的业务范围相吻合。 特别要考察地区中心业绩：该地区中心经营了多久、是否有成功的项目运作经验，开发了多少期投资项目，每期项目条件绿卡的批准率，条件绿卡转正的批准率，早期开发的项目是否已返还本金，中心是否仍然列在移民局批准的名单上。一般来说中心成立的时间越久，开发的项目越多，绿卡的批准率越高，其经验应越丰富，也就越可靠。
- 如何选择投资移民地区中心的投资项目
在选择地区中心项目时，要注重考察项目的地区环境，项目的领域和类别，项目市场趋势，项目的经济可行性，融资架构，就业机会的创造，建设计划，政府参与等因素。
在项目的经济可行性方面，良好的投资项目应经过严谨的经济可行性分析研究和市场调研，具有商业上的运营价值和良好的回报率。
在投资项目融资架构方面，看投资项目是否有适宜的融资来源比例：政府，开发商，项目拥有者和投资移民申请人的出资比例，如果还通过金融机构融资贷款，金融机构的贷款比例。如果一个项目主要靠投资移民申请人出资风险则比较大，因为如果不能招募到足够的投资者，项目的建设资金就会无法到位，导致资金短缺，项目就难以按计划竣工，项目完不成，绿卡也就难以取得。如果项目有多方位的资金来源渠道，投资移民申请人的资金仅占投资的一部分，一般不超过三分之一，或二分之一，该项目则比较可靠。此外在利用投资额计算创造就业机会时，投资者的资金和其他来源的资金是加在一起做为基数来计算一定量的资金投入可以创造多少就业机会的。由于使用了其他来源资金，计算基数加大了，创造就业机会就更有保障，绿卡申请也就更安全了。
在考察项目的创造就业机会方面，要看项目是用什么经济模式来计算分析创造就业人数，目前移民局认可的模式是Regional Input-Output Modeling System (简称RIMS II)和Impact Analysis for Planning (简称IMPLAN)，看投资项目所创造的就业人数是否多于投资人获得绿卡所必要的在美国创造就业人数。举例，如果一个项目有100个投资移民申请者，按照每投资50万必须创造10个就业机会的要求，该项目必须至少能创造1000个就业机会。如果它可丁可卯的正好创造1000个就业机会，风险就会比较大，在项目建设运行过程中，万一因某种原因少创造一个就业机会，100个投资移民申请者中就有一个投资者可能无法取得绿卡。为安全起见，通常地区中心项目在考虑创造就业机会时都会留有一定的余地，至少多余10-20%以上的就业人数。一般讲，多出的就业人数越多，相应安全系数也就越大。
在项目建设方面，要考察开发商，建造商的信誉和历史。项目能否按计划成功运营与开发商，建造商有不可分割的关系。因此，要选择正规有实力的开发商，并要了解该开发商是否有成功运营项目的经验，是否有良好的信誉。同时还要注意项目的启动和竣工时间，项目分几期开发、已经开发到何程度，是否取得政府对项目开发的批准文件。
在政府参与方面，是否获得政府的书面支持和认可，是否有政府部分出资，是否有政府在税收或其他方面有优惠政策。为了吸引投资者到当地投资，不少城市在税收方面都给与投资者一定的优惠待遇。
3．理性分析中介公司的介绍，清楚了解费用支出
目前很多投资移民地区中心都通过国内的中介公司在推销他们的项目。对于中介公司，特别是非律师的中介公司的承诺要认真分析，对太美好诱人的承诺更要理性分析是否可以实现，符合法律要求。如前所述，美国的投资移民必须是风险投资，地区中心不能做任何直接，间接或暗示性的还款保证或类似的实物补偿的承诺。在签署合同之前，要详细了解自己的投资支出，因为除了50万美元的投资款外，所有的项目还会有其他的收费，如项目管理费，律师费，移民局，领事馆的收费，资金来源合法性报告费，文件的翻译费，等等。要清楚这些费用会包括到哪些阶段，如是在I-526条件绿卡阶段，还是到正式绿卡转正阶段？是仅包括移民局阶段的申请准备，还是包括国家签证中心，广州领事馆面试阶段的全部准备工作。有些项目刚开始签约的收费较低，但在后期阶段，再逐渐追加其他费用，致使花费更高。
只要投资者在申请之前多做功课，选择信誉良好的投资移民地区中心和安全可靠的投资项目就可以减少投资风险，成功取得绿卡。