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美国移民局于2006年12月5日以内部备忘录方式,对H-1B 主申请人和H-4配偶在美国工作居留的时间做了新的规定和澄清。根据该备忘录规定，H-4配偶在美国的居留时间可不算入H-1B主申请人在美国的最高居留年限内。H-4配偶的身份可转换成H-1B，继而可在美国工作6年；其配偶则可由H-1B转换成H-4，继续在美国居留6年。这对于那些6年期限将到，但又无法马上转换成绿卡的H-1B和H-4夫妇无疑是一巨大的福音。现将备忘录有关此项的规定刊载于此，供参考。

按照移民局以前对H-1B和H-4在美国居留时间的解释，H-1B和H-4在美国的最高居留年限只有6年。6年到头后如果H-1B主申请人未转换成绿卡，又不符合其他延期的规定，则必须离开美国一年以上，方可重新申请H-1B返回美国工作。其配偶H-4在美国的居留年限随H-1B而定。即如果H-1B持有者必须离开美国，其配偶也必须随之离去。

按照备忘录的新规定，在H-1B申请人的6年期限到期时，如果H-4配偶可以转换成H-1B身份，他/她可以不受以前6年H-4居留时间的限制，另外在美国居留工作6年。举例言之，A女士以H-4身份在美国已基本居住了六年（但尚未过6年），此时，她找到工作转成H-1B，即可在美国继续居留工作6年。那么她在美国居留和工作的时间总共可达12年(6年H-4加6年H-1B)，即使他/她未提出任何移民申请。 与此同时，A女士的先生则可随之从H-1B转成H-4在美国继续居留6年，如果他/她未能在其H-1B身份期间取得绿卡。鉴于该规定延长了在美国居留的时间，它为尚未找到合适机会办绿卡的夫妇提供了更多的时间和空间。

虽然，H-4配偶可以申请转换成H-1B身份，但仍然要符合H-1B的有关规定，始终合法居留，并受财政年度配额的限制。 因此，H-4配偶必须始终保持自己的H-4身份。如果通过其他途径得到工作许可，并据此工作，已不具备H-4的身份，则不能再转换成H-1B身份。另一方面，如果H-1B主申请人未能保持其H-1B身份，其配偶的H-4身份则随之失效，也无法再转成H-1B。

另外，在如何利用H-1B 6年剩余“Remainder”时间方面，移民局也做了进一步的解释。 如前所述，H-1B 的最高居留年限是6年。6年到期时必须离开美国在国外停留至少一年方可以再申请新的6年的H-1B。但是如果其原先H-1B 6年时间未用完，因故离开美国，然后又想以H-1B身份回到美国工作，他可以提出新的H-1B申请，返回美国使用其以前未用完的H-1B “剩余”时间，而不受配额的限制。举例讲， A君于2000年在美国取得H-1B身份，工作3年后于2003年返回中国。他拟于2006年重返美国工作。他可以不受当年H-1B配额的限制，提出申请使用其原先未用完的3年的H-1B剩余时间。 当然，如果申请时当年财政年度的配额仍未用完，他也可申请新的6年的H-1B。但是没有离开美国达一年以上的H-1B，只能使用没有用完的时间，不能再得到一个新的6年的H-1B。

如拟看该规定的详细英文内容。请点击上面的英文标题.